メタル便

最近の傾向なのだろうか。日本を代表する企業であっても、若者の仕事に情熱や誠意が感じられない場面がある。ある自動車メーカーの販社では、若い担当者が全く仕事をこなせない。言い訳が多く、新車の見積りが出るまでに１年を要し、修理の問い合わせも二度三度と催促してようやく返答がある。上司にクレームを伝えても、部下をかばうあまり感情的な対応をされた。また、青い飲料自販機の販社でも、営業担当は話を聞かず一方的に自社の都合を押し付けてくる。交渉は難しいと判断し、業界一位の赤い自販機へ切り替えた。自宅の火災保険の切り替えでは、家内が電話対応の段取りの悪さに立腹したが、上司へのクレームではなく、別の保険会社への切り替えをアドバイスした。このような人たちを、いわゆるＺ世代と呼ぶのだろうか。


「静かな退職」という言葉がある。これは退職ではなく、最低限の業務にとどめ、仕事への過度な関与を避け、ワークライフバランスを重視する働き方を指す。英語では「Quiet Quitting」と呼ばれ、Zaid KhanがTikTokで発信したことをきっかけに広まったとされる。先の三つの事例も、この働き方と捉えれば理解できなくもない。しかし、仕事への関与を抑え、ワークライフバランスを優先する姿勢は、私には「現実逃避」に映る。人の価値は、困難な局面で踏ん張れるかどうかで形づくられる。その経験の積み重ねこそが重要ではないだろうか。


私は私立中学受験で第一志望に合格できなかった。合格発表の掲示板を前に、受験番号のわずかな違いが結果を分ける現実を知った。一見すれば数字一つの差だが、その背後には努力の積み重ねの差があったと思う。恩師の高島陽先生は「仕事と結婚は好き嫌いでしっかり選べ」と教えてくださった。もっとも、仕事は続けるうちに好きになることもある。私自身、卒業当時は運送会社の経営に携わるとは思っておらず、最初の二十年はつまらないと感じていたかもしれない。それでも課題に向き合い踏ん張る中で、メタル便に出会いいつしか仕事が趣味になっていた。「静かな退職」を理由に仕事への関与を弱める働き方は、やはり私には「現実逃避」に見える。それは仕事に限らず、趣味や家庭生活においても現実逃避してないだろうか。

メタル便には２３年間お願いしている福井県在住の宗倉さんという、ほぼ専属デザイナーがいる。サービスのゴロ、車両デザイン、フライヤー、広告紙面、毎年リニューアルするユニフォーム、プロモーションビデオもプロディユースなど多岐に渡る。運送会社は働く人がカッコ良くなければならない。その時のトラックとユニフォームの統一感はとても大切。今年その宗倉さんが還暦を迎えて、サプライズの還暦祝いを釜山で実施、日本全国かからメタル便の経営者や幹部が釜山に集まる。写真はサプライズ前日の集合写真。釜山でのサプライズを成功する為に有志で福井に行き還暦祝いを実施して、釜山での警戒を解く手の込みよう。当日は、お揃いのＴシャツでお祝いをする。プリントのデザインは、２３年間の宗倉さんのメタル便グループへのデザインコレクションにする。

こうして２３年のデザインを振り返ると、やはりデザインの力は大きい。特に現場がある職種ではとても重要だと実感する。

２０２３年と２０２４年と鉄鋼の荷量が２年連続で前年比１０％割れ。原因の一つとして働き方改革による職人の労働時間短縮のため建築工事が土日休みで完成が遅れ、新規物件に至っては３年～５年先と聞く。
一方でメタル便グループで２０２４年以降は毎月１０～１５％は売上が伸び続けている。他の運送会社は暇なのにオーダーがあふれ多忙が連日止まらない。メタル便が鉄鋼業界で定着し躍進したのは実はリーマンショックだった。

「困った時のメタル便」との声も聞こえてくる。

鉄道マニアの知人から、メタル便ＪＲコンテナのミニゲージが3月に販売されることを聞かされた。写真で見く限りかなり細部まで復元されている。


関東⇔北海道のＪＲ貨物用に使用されたメタル便の専用コンテナで、鉄道コンテナマニアの間ではレアものとして注目されていた、年月を経て今回ミニゲージとしての登場となる。運行し始めた時、このコンテナの詳細を聞くため鉄道マニアの方が3名来社されたこともあった。一人は鉄道関係の雑誌の記者と営団地下鉄の社員の方もいた。

鉄鋼新聞の３面に４段１／４サイズの広告を8月より月2回出すことにした。
メタル便のＰＲに留まらず、鉄鋼関連のお客様にお役立ちの情報欄に活用させてもらおうと思う。第1回目は「メタル便24年の挑戦」として共同配送・モーダルシフト・ラストワンマイル・中継輸送の取り組みの歴史を平ボディ台数の変遷と共に見える化して、加えて国交省の2件の認定事業と低炭素ミエコの実証実験を直近のトピックとして入れた。

メタル便関西の吉田社長は走高跳の競技に例えて、バーを数センチづつ上げて飛び続けてもある日限界に近づく時がくると。それ以上に飛ぼうとすると、工夫が必要になってくる、それが棒を上手に使いこなす棒高跳びだと。メタル便にとって棒高跳びの棒を持った瞬間は2016年以降で東名阪から全国にパートナーを求め一挙に全国展開に切り替えた。

浦安→名古屋・大阪の長距離輸送
８㌧まで共同配送で
コスト増加抑制＋納期確定＋低炭素輸送

物流2024年問題勉強会at仙台では、メタル便浦安の梶とメタル便北海道（丸吉ロジ）の吉谷社長の２人がそれぞれ３０分で講演したが、主催者ではあるが吉谷社長の話に大変感動した。経済産業省・国土交通省・農林水産省が進める「総合物流施策体網」の正に模範となる取組みを紹介した。具体的には丸吉ロジが現在取り組んでいる10項目、海上フェリーシャーシや鉄道コンテナによるモーダルシフト、トレーラーのアコーディオンシャーシの導入による時短、荷主と共に2024年問題解決に取組む物流協議会、運送と倉庫の連携など、それぞれがチャレンジャブルで独創性がある。

アコーディオンシャーシは通常1時間のシート掛け作業をを5分に短縮する画期的なモノ。丸吉ロジのトレーラー1台の時短だけでなく、その積込み場に待つ他の運送会社のトラックの待機時間が全て短くなり、出庫ゲート作業の短縮は荷主にとっても倉庫稼働率に大きなメリットになる。話を聞いて丸吉ロジが2024年の模範的な物流改善の実現は今年からの努力ではなく、吉谷社長が社長就任以来、十数年かけ取り組んできた「労働生産性向上」がいま開花しているということ。メタル便としてこの様な実践事例が紹介できること誇らしくも感じた。

４月の浦安鉄鋼団地での物流2024年問題勉強から５か月経過し、今回は仙台で開催する。
今回はメタル便と三井住友海上火災の共同開催、宮城県トラック協会と興和総合研究所の協賛。
加えて三井住友海上火災のノウハウで前回実現できなかったＺＯＯＭ参加も可能にした。前回は荷主を対象したが、仙台では荷主と運送業者の両者が対象なので講演も幅広い内容にした。
冒頭に国土交通省に登壇いただいたが、やはりトラックＧメンを含む「政策パッケージ」の説明が中心となった。

名古屋開催の運送会社に特化した物流マンの為のヤマネット実践セミナーに、メタル便グループの２世３名を同じ回に受講。半年を通じて日常業務にノルマ（社員面談・営業訪問・ありがとうカード等）を課して行動目標を立て実践を通じて学ぶカリキュラム。
　写真左はメタル便東海（大栄）吉田寛太郎
　中央はメタル便三島（アイデックス）鈴木啓太
　右はメタル便浦安（総合トラック）梶正志
メタル便という共通の仕事以外にも３人の共通点（家業を継き入社２～３年目／新婚ホヤホヤないし結婚まじか／年齢２９～３１の一歳違い）も多く、懇親を深めており頼もしい存在感も見せている。最近は運送会社の家業を継ぐ息子たちが少ないなか、３名とも家業に入ってくれた。
親３名の共通の趣味は「仕事」、言い換えると「無趣味」、楽しそうに仕事をする親の姿を見ていたのかも知れない。

メタル便はとんがったサービスなので、新規のお問合せが多く最低でも年間600件は下らない。お問合せは内容は、具体的な内容でＡ地点からＢ地点までの料金や納期のお問合せ、メタル便のサービスを詳しく教えて欲しいといった主に2パターンに別れる。後者の場合は普段お会いできないような、グループ会社が沢山ある様な大企業もある。一度はご来社いただきメタル便の内容がお客様にとって「目から鱗」の様にヒットすると、複数名に聞かせたいので今度は会社に着て説明して欲しいと言われる。そんな時驚くのが先方の臨席する方々の人数の多さである。昨日も営業がそんな場面に遭遇し、10名＋2拠点ズームの陣容だったそうだ。グループ会社、関連会社、各拠点など状況はマチマチだが、打合せ時のお客様の人数の多さは、メタル便あるある。商談のクロージングや見込み顧客に対して上席を含め2～3名で訪問する企業もあるが、メタル便の営業訪問は原則一人。いつもの調子で軽やかに訪問すると通される会議室の大きさに驚き、次はづらっと並ぶ人数の多さの驚き、そして準備不足を後悔する。

以前高炉メーカーに呼ばれたので陣容を整え3名でお伺いしたが、臨席された先方の担当者の人数は多さは想像以上だった。人数の多い会議の場合、中には退屈そうで無関心な人も混じっている時もある。そんな人に感心を向けるため「御社にとってメタル便はメカケの様な存在です。御社には立派な〇〇物流様、すなわち本妻さんがおられます。メカケは主人の下着は洗濯しませんが、メカケなりのメリットや利用価値はあります。」と言ったが、さすがにこの事例は高学歴で責任あるポジションの方々には不評だった。お客様は通常元請けの担当者を通じて相談される場合が多く、「これは出来ない」「それをやりたいならもっと運賃が必要になります」など守りの回答が多い様だ。それも解かる気がする、本妻には嫌な仕事（収益性の悪かったり手間のかかる）を元請けという事で押し付けられているケースが多々あるから。

多数臨席の商談はそれなりに深さと広がりがあり、実際の仕事がスタートするまで3か月は早い方で、準備のため一年間ミーティングを重ねることもある。